学生时代 爱因斯坦的祖先定居于德国西南部与法国的阿尔萨斯比邻的斯瓦比亚（Swabia）地区,原来姓Ainstein,后来把“A”改为“E”,成为Einstein。爱因斯坦父亲赫尔曼（Hermann）是一位家境不错的商人,在1870年把家迁往乌尔姆（Ulm）。据说赫尔曼有很好的数学才能,不过没有上过大学。只念到职业高中。倒是他的弟弟雅可布（Jakob）在工学院受完高等教育,成为一名工程师,他对侄子后来的成长起过重要的作用。爱因斯坦的母亲保丽尼（Pauline）来自殷厚的商人之家,受过良好的教育,对学有很丰富的知识,钢琴弹得很好。这个家庭是一个幸福的家庭。