从功能语言学角度对非限定小句进行再认识非常必要。把非限定小句置于小句复合体中,对其结构和功能进行研究可以发现,非限定小句既可以无引导词,也可以有连接词、连接介词或介词作引导,主语为可选项。在小句复合体中,非限定小句与主句的关系本质上是从属关系,其主要功能包括语义扩展功能、及物性功能和标记性功能。它在扩展主句命题、补充表达主客观经验和强调某一信息方面具有与限定小句相似的作用。